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科学家正检查松树木乃伊(图片提供:Terje Thun, NTNU Museum of Natural History and Archaology）
据美国国家地理网站报道，挪威科学家近日在挪威西南部的一个海湾处发现了40株生活于维京时期的苏格兰古松。由于这些已经死亡几百年的古松至今仍未腐烂，因此科学家把它们称之为“松树木乃伊”，并认为它们具有很大的考古和科研价值。
据科学家们介绍，这40株已经死亡的苏格兰古松大约生长于1200多年前，该时期正是所谓的“维京时期”。40株古松分散于一片曾经是相当茂密的森林之中。这片森林应该也是中世纪北欧造船和教堂建设的主要木材
这一发现令科学家们大吃一惊，因为大部分树木在死亡后会由于微生物的分解而慢慢腐烂，但这次发现的古松却并不这样。从表面上看，它们很明显从来没有腐烂过。因此，这些古松与化石树木又有着本质的区别，化石树木已经失去了树木的特性。
挪威科技大学生物学家泰耶-图恩组织和领导了这一研究和发现。据图恩介绍，“这里是挪威西海岸，气候潮湿，雨量较多。在这种潮湿的气候中，死亡的树木不会腐烂，真是奇迹。你触摸这些树木，就感觉是和当初维京人的感觉一样。”维京人(Viking)就是指北欧海盗，他们从公元8世纪到11世纪一直侵扰欧洲沿海和英国岛屿，其足迹遍及从欧洲大陆至北极广阔疆域，欧洲把这一时期也称为“维京时期”。
对于这一奇异的发现，科学家们分析可能有两种原因。第一，一些树木死亡后仍然保持不倒或是倒在岩石上，这样就避免了与潮湿地面的接触，而水分和土壤中的微生物都是造成腐烂的主要原因。第二，松树中充满了树脂，这些树脂可以保护树木不至于被微生物所侵蚀。死亡时，松树会释放大量的树脂，这样就可以延后腐烂时间。
图恩是在研究和考察古代气候的课题中偶然发现这些古松的，他的团队主要是通过树木的年轮来研究古代气候。因此，图恩认为这些古松对他的研究有很大的帮助，他认为，海湾地区的树木死亡后几百年不烂，证明了这些树木的耐用性。因此，当时的挪威人就是利用这片森林的树木来建造房屋和教堂的。
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